Барселона похожа на мозаику Гауди. Красочные, причудливые и идиосинкразические кусочки были любовно собраны вместе, чтобы образовать удивительно эффектное и захватывающее целое. Пикассо и Дали пили сангрию, опьяненные ее ароматом; Монтсеррат Кабалье и Хосе Каррерас влюбились в музыку струн испанской гитары; Аранта Санчес-Викарио и Жерар Пике отпраздновали свой первый спортивный успех на буйной вечеринке; Жоан Миро был вдохновлен узким Готическим кварталом, прогуливаясь по его улицам, подробнее тут.
Барселона — столица Каталонии, а Каталония — это «не Испания» (важный момент при посещении Барселоны). Барселона очень привязана к своим традициям, верованиям и языку (например, многие местные жители, как правило, используют только каталонский язык и игнорируют испанский и даже английский).
Но Барселона — это еще и космополитичный город, и помимо подавляющего большинства католических церквей здесь есть евангелические, буддийские и русские православные храмы.
О мультикультурности каталонской столицы говорит и тот факт, что на «ресторанной сцене» города представлены все кухни мира, а некоторые мероприятия организуются теми или иными этническими общинами города.
Панорамный вид на Барселону
С населением более 1,5 миллиона человек это второй по значимости город в Испании и десятый по численности населения город в ЕС. Барселона — крупнейший город на Средиземноморском побережье, и благодаря своей гавани она уже 2000 лет является связующим звеном между городом и государством.
Сегодня 70 % ВВП Каталонии приходится на туризм (отчасти благодаря Барселоне), но также процветают фармацевтическая, автомобильная, электронная, легкая и пищевая промышленность. В общей сложности Каталония перечисляет в Испанию пятую часть налоговых поступлений региона (в то же время инвестиции в Каталонию со стороны региона ничтожно малы, что подпитывает стремление каталонцев к отделению).